Инесса Ильинична Соктоева Почетный академик РАХ, кандидат искусствоведения, Почетный профессор ВСГАКИ, член Союза художников России, заслуженный деятель искусств Российской Федерации и Республики Бурятия.
Инесса Соктоева по первому образованию - художник-педагог. Закончила Московский педагогический институт им. Потемкина. Исследованием изобразительного искусства Инесса Соктоева занялась по окончании аспирантуры НИИХП. С тех пор более 65 лет своей жизни она посвятила профессии искусствоведа.
Инесса Соктоева освещала почти все выставки Союза художников Бурятии, работала сотрудником Художественного музея им. Ц.С. Сампилова. Кроме того, она стала первым исследователем народного творчества, обратившись к таким темам, как мастерство чеканки и национальный костюм.
Инесса Ильинична Соктоева – первый профессиональный искусствовед Бурятии, выдающийся ученый-исследователь искусства Бурятии с древнейших времен по настоящее время, создатель науки об искусстве в Восточно-Сибирском регионе и научной школы искусствоведения Забайкалья, популяризатор бурятского изобразительного искусства.
И.И. Соктоева имеет более 100 научных и научно-популярных публикаций. В их числе 3 монографии, разделы по изобразительному искусству в книгах: «Очерки истории культуры Бурятии», «Очерки культуры МНР», статьи в журналах «Изобразительное искусство РСФСР», «Искусство», «Декоративное искусство СССР», «Художник» и другие. Является автором-составителем альбомов «Бурятский художественный металл», «Декоративно-прикладное искусство Дальнего Востока», «Художественное наследие Бурятии", Соавтор коллективных монографий «Реалистическое и символическое в художественной культуре Бурятии», «Отражение символики традиционной культуры в искусстве народов Байкальского региона и Центральной Азии», «Серебро Бурятии», автор ряда буклетов, посвящённых творчеству художников и мастеров республики.
Инесса Соктоева неоднократно представляла изобразительное искусство Республики Бурятия в городах России и бывшего Советского Союза, а также за рубежом: в Монголии, Чехословакии, Греции, Венгрии, Франции.